Course du Souvenir : ambiance musicale

Fier de les avoir faits !

A l'arrivée, après les 8 ou les 21 km de la Course du Souvenir, toutes les mines sont réjouies !
Chacune et chacun des coureurs ont mordu sur leur chique, pour tenir le rythme, ne pas marcher, et souvent, pour améliorer leur temps de l'édition précédente.

Dans les tranchées, les combattants de 14 - 18 n'avaient pas le choix ! Il leur fallait obtempérer  aux ordres donnés d'en haut, même s'ils avaient faim, à moitié malades, démoralisés dans la boue, en désaccord avec cette guerre ! Quel est la pourcentage de tous ces mobilisés... qui ne sont pas revenus ?  N'ont pas revu leur famille ?

En cognant le bitume ou les "plugstreets", les joggeurs du 11novembre auront une pensée pour tous ceux-là qui gisent depuis plus de 100 ans sous leur stèle.
A l'arrivée, cette réflexion commémorative se muera en une bonne franche humeur  que les préposés à la ligne leur transmettront.
Comme jadis, au temps d'avant les pixels....

Et je ne pouvait m'empêcher de saluer notre ami TITIS avant d'aller les supporter ! 

Courir pour se Souvenir !

Il faut déjà avoir un certain âge pour se souvenir des tout premiers semi-marathons de Ploegsteeert courus le long des routes campagnardes et des chemins boisés qui entourent le Bourg. Le jour férié de l'Armistice fut choisi pour prendre part à cette épreuve sportive, initialement prévue pour les cyclistes sortis de leur période d'entrainement.
Aux initiateurs, il ne fallut point attendre longtemps pour se rendre compte que  cette course pouvait avec un réel sentiment patriotique, s'inscrire dans le cadre de la commémoration de la fin de la guerre 14-18, des victimes tuées ou disparues et du symbole que représente la Mémorial Britannique.

Voici d'autres photos qui attestent de ces instants émouvants

... Il faut s'inscrire....

Bon !  On a tout dit à propos des taxes communales ! Passons à autre chose et mettons-nous dans l'ambiance du semi-marathon de Ploegsteert qui connaitra sa 39e édition.
Après être passé au secrétariat pour une inscription, j'en suis ressorti vraiment admiratif au sujet de l'organisation mise en place pour inscrire et accueillir les milliers de participants à la traditionnelle "Course du Souvenir" de Plugstreet !
Ajoutons la gentilesse et l'efficacité offertes par les bénévoles.
Inévitablement, cela m'a remis à l'esprit le décor, les gens, le matériel qui ont fait, voici plus de 30 ans, ce que ce Semi du MTO est devenu.
Quelques clichés pour témoigner ....

1984 - Remarquez la machine à écrire....

1987 -  On se modernise : avec Christian Carpentier, l'informatique se charge des résultats

1994 - Grâce à Christiane Clinckemaillie, le MTO se sent prêt pour accueillir... 10.000 inscrits voire plus ! 

Le semi-marathon de Ploegsteert... d'hier !

Bravo et Merci à Notélé pour ce très éloquent reportage consacré à cette 38e édition de la course du Souvenir.  Nous avons pu y découvrir les nombreux et indispensables préparatifs mis en place dès la fine pointe de l'aube, l'immense satisfaction des organisateurs, la jovialité des bénévoles, la motivation d'un Poilus et d'un Tommie, l'esprit de groupe des briquetiers, la motivation des écoles, les impressionnants départs massifs,...
C'était trop beau !

En regardant toutes ces formidables prises de vue, je me suis rappelé certains clichés saisis il y a bien longtemps, trente, trente-cinq ans. Le semi-marathon (8 ou 21 km) à l'époque n'avait certes pas le succès d'aujourd'hui, mais le charme y était déjà.

Un départ discipliné, avec dossards chiffrés à la main....C'était le début ! 

Les premiers résultats établis à l'ordinateur, programmé par feu Christian Carpentier

L'un des premiers noms inscrits au palmarès : une couronne de fleurs l'accueille à l'arrivée

Départ en musique : les Vrais Amis assurent l'ambiance

A l'arrivée, Pi Broch et ses cornemuses rappellent le sacrifice des Britanniques. 

Sous le regard grelotant mais admiratif de Frank et Alex,  le grand vainqueur des débuts modestement fleuri.

Madame s'est-elle trompée de route, ou est-ce une défaillance du service Sécurité ? 

Un caméraman est prêt à filmer le départ. Il pleuvait. 10 kg de matériel. Et présentation du film VHS lors de la remise des prix vers 16 heures sur la télé de l'Hostellerie de la Place, ci-dessous

Sur le podium, on se disputait les places... pour la photo !

Une course pour se souvenir d'il y a 100 ans et les 4 ans qui ont précédé !

Aujourd'hui, c'est la 38e édition de la Course du Souvenir, pour célébrer le 100e anniversaire de l'Armistice du 11 novembre 1918, signée après un désastre humain de 4 ans au triste bilan de plus de 9 millions de morts !
Cela se déroule à Ploegsteert, et c'est organisé par le Mémorial Trophy Organisation.
Voici des images datant de 2007 !

De l'épingle de nourrice à la puce électronique

"Au commencement était le Verbe..." tels sont les premiers mots de l'évangile de St-Jean dont j'ignore tout de la suite. Google, Wikipedia m'ont aidé à vous passer cette intéressante information !
Mais où veux-je en venir ?  Par rapport à la Course du Souvenir ?

"Au commencement était...le Dossard..."  qu'un gars dévoué comme Titis, tout en voix avec humour délicatesse, se chargeait de dégrafer du corsage le numéro du  torse des arrivant(e)s * à la ligne d'arrivée.
Puis, vu le nombre grandissant des joggeurs, le Memorial Trophy Organisation (MTO) eut la bonne idée de faire appel à l'informatique pour réaliser rapidement les classements.

Titis reçut le renfort de plusieurs dévoués "contrôleurs" casqués pour crier dans un micro les numéros de dossard de ces courageux coureurs épuisés, essoufflés et en nage.

En même temps, dans la salle des mariages de la maison communale, une "encodeuse" casquée elle aussi, avec Sabine pour vérifier, écoutait et tapait sur le clavier les numéros dictés dans les oreilles. Ce système fut risqué mais heureusement, tout cela à bien fonctionné surtout après quelques années de rodage.
Soucieuse d'améliorer le système, la secrétaire Christiane proposa par le suite d'accrocher aux lacets des coureurs un "pin's" magnétisé qui devait permettre automatiquement de capter leur N° de dossard sur la "tapis" d'arrivée. Grâce à cette idée géniale, le classement se fit... en deux coups de cuiller à pot et enregistré sur CD transmis à la presse.
Pour cette 37e édition, l'informatique, toujours bien maitrisée par l'infatigable Christiane,  a permis d'utiliser un nouveau truc : une puce invisible collée au dos du dossard. C'est discret, cela n'ennuie personne, et c'est sûr ! Voilà un détail qui mérite d'être signalé et dont le MTO peut être fier.

Après  cette rétrospective amusante par des photos oubliées ou jamais parues, n'oublions pas tout le sens qu'il convient d' accorder à cette manifestation du souvenir. Pour vous y aider, j'annexe un dessin qui donne à réfléchir. Il est signé Bruce Bairnsfather. Plugstreet ne serait pas ce qu'il est si ce caricaturiste n'y avait pas réalisé ses premiers croquis.

* arrivant(e)s : c'est de l'écriture inclusive qui nous harcèle !

A ajouter aux anecdotes du MTO

Au risque de présenter des photos qui sont déjà apparues dans le "Rétro-Viseur", je vous propose aujourd'hui quelques clichés qui ne sont pas sans rappeler des souvenirs à ceux qui les ont vécus. 

D'après ce cliché, on peut affirmer que...la "Queue de Charrue" ni les vélos "Menet" ne datent pas d'hier. Mais que faisait ce Père Noël sur la photo ?  Et qui était-il ? 

Plutôt rétro le petit ordinateur posé sur la table derrière laquelle on reconnait le pionnier de l'informatisation des résultats de l'épreuve du semi-marathon. Etait-ce le gros lot d'une tombola gagné par la famille Charlet, parmi laquelle on reconnait, tout gamin, de fondateur du Trail de la Hutte ? 

Encore des récompenses pour des enfants ayant participé à.... quoi encore....Etait-ce un concours de ballonnets ? 

Départ de la Course réservée aux enfants. Et contrairement aux recommandations habituelles de photographes ("Les petits devant, les grands : derrière)  les grands gaillards partent à l'avant.... 

Touchante attention non-prévue des personnalités locales, elles sourient au passage des gosses, mais ne les applaudissent pas. Normal...ça a dérangé leur cérémonie patriotique du dépôt de gerbes.

Si  l'ambiance de la Course du Souvenir à Plugstreet est ce qu'elle est aujourd'hui, elle le doit en partie aussi à la participation de ces deux citoyens ploegsteertois qu'il est inutile de présenter encore. Gilbert avait l'art de féliciter pour le public chacun des locaux qui passaient la ligne d'arrivée.  Yves, quant à lui, a introduit l'esprit reenacting dans la course. 

Ambiance, ambiance...

Puisque vous aimez cela, chers amis du Semi, en voici encore quelques unes... pour le plaisir !

Parmi l'histoire du Semi-Marathon du Souvenir !

Samedi prochain, la marée orange fluorescente des joggers du souvenir "14-18" inondera les rues du Bourg, pour s'engouffrer, après de longues foulées essoufflées sur le macadam humide, à travers les chemins boisés teintés de rouge et d'or. Mais ce ne sont pas des reflets persistants du sang qui a coulé il y a un siècle, ou des coquelicots qui ont poussé parmi les violettes de Plugstreet, mais bien de l' automne à la luxuriance flamboyante.

Notre modeste "Rétro-Viseur" vous propose quelques
anciennes photographies révélatrices de l'ambiance d'autrefois, mais aussi, sur chaque document, la présence de quelqu'un qu'on a bien connu, mais qui n'est plus.
L'occasion de leur réserver une douce pensée supplémentaire à celle des soldats disparus.

La Course du Souvenir, en 1991… avec Churchill !

Ce petit clip-vidéo, réalisé en 1991, est devenu, après 23 ans, une vraie relique.
Cette année-là, le Semi-Marathon de Ploegsteert, qui ne s'appelait pas encore la Course du Souvenir,
eut l'honneur d'avoir pour invité, le petit-fils de Sir Winston Churchill.
Après avoir fleuri le Monument aux Morts, et dévoilé la plaque commémorative accrochée à la Maison Communale, il eut le plaisir de donner le départ, toujours en musique,  de cette fameuse course longue d'un demi-marathon. Vingt et un kilomètres, et quelques…

Ce reportage, après l'avoir revisionné au lendemain de ce 11 novembre, nous permet de se rendre compte de l'importance qu'a prise l'épreuve. En participation, en organisation, en bénévoles !…Merci pour eux !
Et puis…il fait revivre beaucoup de Ploegsteertois que l'on a bien connu.
En les reconnaissant au passage, vous leur adresserez une pensée soit émue, soit très affectueuse.

Voici pour vous faire plaisir !

Avec 30 ans de moins !

Mon modeste "Rétro-Viseur", encore loin d'être épuisé,  vous propose, à la veille du 11 novembre 2014, 100 ans après que ne démarrent les hostilités meurtrières de 14-18, une bonne série de photos prises en… 1984 !

Victime du succès de la course, la cérémonie patritotique a dû au fil des ans se mettre en retrait.
Ici, Robert Lebelle, président des Poilus de France s'avance pour fleurir le Monument.

Le "Semi-marathon", qui ne s'appelait pas encore "Course du Souvenir", s'était déroulé cette année-là sous un épais brouillard, ce qui ne fut pas pour avantager la qualité des photographies. Après la messe, le dépôt de gerbes, l'assemblée des patriotes se rassemblait au cimetière, autour de la pelouse d'honneur. Après quoi, un défilé se mit en marche jusqu'au "Fond de l'eau" et le  Strand Military Cemetery.  Pas jusqu'au Mémorial ! 

Par contre, le comité organisateur m'avait prévu une moto mise à ma disposition… pour ainsi "être un peu partout" !  J'en ai gardé un souvenir épique autant que… périlleux !   C'était aussi l'époque de la photo argentique : chaque cliché me coutait le prix d'une pellicule.  Aujourd'hui, grâce au numérique et les différents blogs, on pourra voir plus d'un millier de prises, toutes plus nettes et plus colorées que toutes les autres !  Tout ça, pour pas un centime !

Loin de moi l'idée de garder tous ces souvenirs au fond d'un tiroir, et d'en être l'unique conservateur, je vous les mets sur la toile internet en espérant que les uns et les autres puissent se reconnaître… avec 30 ans de moins !

Une simple table et quelques dévoués pour les inscriptions et la remise des dossards !

Le brouillard !  La fraîcheur !… Les dossards sont-ils "faits maison" ?

Les frissons se mélangent à l'athmosphère fébrile

Tiens, tiens… un gars de St-Henri ?  Qui s'est ?

La fine cordelette a été remplacée par des… barrières nadar !...

Une pensée émue pour Jean-Marc, correspondant pour la presse flamande.

Courir dans des labourés ?

Qui peut reconnaitre l'endroit ?

Ils arrivent… et pas un "bleu" pour applaudir !

Le vainqueur : sa première victoire, suivie de nombreuses autres à Ploegsteert

Sans puce informatique, …."Faut voir le n° de dossard, Madame, !…"  

J'en ai reconnu un !  Et de dos, ne serait-ce pas l'ami Damien ?

Franck, frileux et… rêveur ! 

Le speaker connaissait tous les joggeurs locaux, tous les favoris, et savait les encourager à l'arrivée !

1985 - A la salle de l'Hostellerie de la Place, on se pressait, déjà,  sur le podium,  pour la remise de la coupe au vainqueur.